Ollantaytambo, von den Einheimischen Ollanta genannt, ist ein alter Inkatempel und eine Festung sowie ein Dorf in Peru, das sich am nordwestlichen Ende des Heiligen Tals der Inkas befindet. Es liegt etwa 95 km (60 Meilen) nördlich von Cuzco und beherbergt einige der am besten erhaltenen Inkaruinen in Peru.
Ollantaytambo war das Anwesen des Kaisers Pachacuti, der das zeremonielle Zentrum und die Stadt baute. Während der spanischen Eroberung in Peru nutzte Manco Inca Yupanqui, der Anführer des Inka-Widerstands, sie als Festung. Es ist der einzige Ort in Peru, an dem 1536 die Inka die spanische Armee zurückwiesen. Die Spanier kehrten jedoch mit mehr Kräften zurück und die Inka zogen sich nach Vilcabamba zurück.
Die Ruinen von Ollantaytambo sind hauptsächlich von religiöser Bedeutung, obwohl sie auch strategisch wichtig waren. Im 14. Jahrhundert erbaut, erheben sich die große Inka-Festung (auch bekannt als Temple Hill) und der Sonnentempel mit seinen monolithischen Steinen über den Kopfsteinpflasterstraßen der Stadt. Antike symbolartige Reliefmarkierungen schmücken noch heute diese riesigen Steine. Der Komplex umfasst auch eine gestufte Terrasse sowie einen als Prinzessinnenbad bekannten Bereich, in dem zeremonielle Bäder stattfanden.
Ein Aufstieg über die 200 Stufen zum Gipfel ermöglicht dem Besucher einen genauen Blick auf die Überreste mehrerer Brunnen und Tempel. Einheimische weisen auch gerne auf das in die Klippe über dem Tal gehauene Inka-Gesicht hin.
Auf den Hügeln um Ollantaytambo bauten die Inkas mehrere Lagerhäuser aus Feldsteinen. Ihre Lage in großen Höhen, wo es mehr Wind und niedrigere Temperaturen gibt, bewahrte ihren Inhalt vor dem Verfall.
Direkt vor den Terrassen am Tempelberg steht eine hoch aufragende Mauer, bekannt als Wall of the Six Monoliths. Aus unbekannten Gründen wurde dieser Bau nie fertiggestellt. Bemerkenswert ist die Distanz, die die Inka hatten, um die riesigen Steine zu bewegen. Sie nutzten ihre speziellen Techniken, um die Steine aus einem Steinbruch hoch oben am Berghang auf der gegenüberliegenden Seite des Rio Urubamba über den Fluss bis zu seiner heutigen Stelle in einer Entfernung von 6 km (3,7 Meilen) zu transportieren.
Unterhalb der Ruinen liegt die Altstadt von Ollantaytambo. Die Stadt liegt auf Inka-Fundamenten und ist eines der besten Beispiele für Inka-Stadtplanung. Die kopfsteingepflasterten Straßen, gesäumt von Lehmziegeln, sind in makellosem Zustand gehalten. Kanäle bringen weiterhin Wasser aus den Bergen in die Stadt. Die Stadt selbst ist in Blöcke oder Canchas unterteilt. Jede Cancha beherbergte mehrere Familien, und diese Häuser hatten Zugang zu einem Haupthof. Einige Familien leben weiterhin im Haus ihrer Vorfahren und haben kleine Geschäfte im Hof. Ollantaytambo ist ein sehr traditionelles Städtchen, aber die Einheimischen, gekleidet in ihre bunten einheimischen Trachten, haben kein Problem damit, dass Besucher Fotos machen oder durch ihr Städtchen laufen.
Ollantaytambo ist eine der beliebtesten Touristenattraktionen in Peru und wird häufig beim Wandern entlang des Inka-Pfades besucht. Auch wenn man sich nicht für Ruinen oder Archäologie interessiert, ist ein Besuch dieser Stätte allein schon wegen der Aussicht von der Spitze der Terrassen beeindruckend.