Laos ist ein gebirgiges Binnenland in Südostasien, das lange Zeit von der Außenwelt isoliert war. Ein Besuch in Laos ist in vielerlei Hinsicht eine Reise in die Vergangenheit. Reisende werden hier von einem entspannten Lebensstil angezogen, der anderswo in der Region verschwunden ist. Selbst die Hauptstadt Vientiane fühlt sich an wie eine entspannte Stadt am Flussufer. Während sich das Land öffnet und immer mehr Straßen und Brücken gebaut werden, wird der erstaunliche Tourist Sehenswürdigkeiten in Laos werden immer zugänglicher.
10. Vieng Xai
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Die Vieng Xai-Höhlen sind ein ausgedehntes Höhlennetzwerk, das während des Vietnamkrieges als versteckte Stadt diente. Das Gebiet war die Heimat der kommunistischen Armee, die die in Vientiane stationierten royalistischen Kräfte bekämpfte und von der US-Armee bombardiert wurde. Bis zu 23.000 Menschen lebten in den Höhlen, die ein Krankenhaus, eine Militärkaserne, Bäckereien, Geschäfte und sogar ein Theater enthielten. Die laotische Regierung hofft, die Höhlen als Tourismusziel zu fördern, ähnlich wie die Củ-Chi-Tunnel in Vietnam.
9. Pak Ou Höhlen
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Die Pak Ou Caves liegen nördlich von Luang Prabang am Mekong und sind per Straße oder Flussboot zu erreichen. Die Höhlen sind berühmt für ihre Miniatur-Buddha-Skulpturen. Hunderte von sehr kleinen und meist beschädigten buddhistischen Holzfiguren sind über den Wandregalen ausgelegt. Sie nehmen viele verschiedene Arrangements ein, einschließlich Meditation, Lehre, Frieden, Regen und Zurücklehnen (Nirvana).
8. Wat Phu
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Wat Phu (oder Vat Phou) ist ein zerstörter Khmer-Tempelkomplex am Fuße des Berges Phu Kao in der Provinz Champasak. Die hinduistischen Tempelstrukturen stammen aus dem 11. bis 13. Jahrhundert. Wat Phu ist klein im Vergleich zu den monumentalen Stätten der Angkor-Ära in Kambodscha, aber die verfallenen Pavillons, der rätselhafte Krokodilstein und die hohen Bäume, die einen Großteil der Stätte verhüllen, verleihen Wat Phu eine mystische Atmosphäre. Der Tempel wird noch heute als buddhistische Stätte genutzt.
7. Pha That Luang
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Pha That Luang („Große Stupa in Lao“) in Vientiane ist eines der bedeutendsten Monumente in Laos. Der Stupa hat mehrere Terrassen, wobei jede Ebene eine andere Stufe der buddhistischen Erleuchtung darstellt. Die unterste Ebene repräsentiert die materielle Welt; die höchste Ebene repräsentiert die Welt des Nichts. Pha That Luang wurde im 16. Jahrhundert auf den Ruinen eines früheren Khmer-Tempels erbaut. Pha That Luang wurde 1828 von einer siamesischen Invasion zerschlagen und 1931 von den Franzosen wieder aufgebaut.
6. Wat Xieng Thong
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Der Wat Xieng Thong liegt in der Nähe der Nordspitze der Halbinsel, die von den Flüssen Mekong und Nam Khan gebildet wird und ist der prächtigste Tempel von Luang Prabang. Es wurde 1560 von König Setthathirath erbaut und stand während des Königreichs Laos unter königlicher Schirmherrschaft. Wat Xieng Thong enthält eine seltene liegende Buddha-Statue, die aus dem Bau des Tempels stammt. 1931 wurde das Bild nach Paris gebracht und auf der Pariser Ausstellung ausgestellt, um dann mehr als 30 Jahre später nach Luang Phrabang zurückzukehren.
5. Ebene der Krüge
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Die Ebene der Krüge ist ein großes Gebiet, das sich um die Stadt Phonsavan erstreckt und in dem riesige Krüge unbekannter Herkunft in der Landschaft verstreut sind. Die Steinkrüge erscheinen in Gruppen, die von einem einzelnen oder wenigen bis zu mehreren hundert Gläsern reichen. Die Krüge variieren in Höhe und Durchmesser zwischen 1 und 3 Metern und sind alle aus Fels gehauen. Die Steinkrüge sind mit Ausnahme eines einzigen Krugs, der ein menschliches Basrelief auf der Außenseite hat, ohne Dekoration. Untersuchungen der Ebene der Krüge legen nahe, dass die Steinkrüge mit prähistorischen Bestattungspraktiken in Verbindung gebracht werden.
4. Si Phan Don
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Si Phan Don (bedeutet 4.000 Inseln) ist eine wunderschöne Inselgruppe, die an einem malerischen Abschnitt des Mekong in Südlaos liegt. Der Mekong ist hier aufgrund der Khone Falls, einer Reihe von Stromschnellen, die sich über 9,7 km (6,0 Meilen) der Länge des Flusses erstrecken, für den Flussverkehr unpassierbar. Der Mekong unterhalb der Wasserfälle hat eine kleine Population der stark gefährdeten Irrawaddy-Delfine. Die drei wichtigsten Touristeninseln sind Don Det, Don Khon und Done Kong. Die meisten Unterkünfte auf Don Det und Don Khon bestehen aus einfachen, familienbetriebenen Bungalows. Auch Fahrräder und Kajaks können hier gemietet werden.
3. Vang Vieng
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Vang Vieng ist eine Stadt am Flussufer im Zentrum von Laos, etwa 4 Stunden Busfahrt nördlich der Hauptstadt. Die Hauptstraße ist voll von Gästehäusern, Bars, Restaurants, Internetcafés, Reisebüros und Touristen. Die Hauptattraktion der Gegend ist die dramatische Karsthügellandschaft rund um Vang Vieng. Die Kalksteinberge sind bei Kletterern beliebt, während die vielen unerforschten Tunnel und Höhlen ein Paradies für Höhlenforscher sind. Vang Viengs beliebteste Aktivität besteht jedoch darin, einfach in einem Schlauch entlang des Nam Song-Flusses zu schwimmen.
Unterkunft: Unterkünfte in Vang Vieng
2. Mekong-Fluss
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Der Mekong ist mit einer geschätzten Länge von 4.350 km (2.703 Meilen) der größte Fluss Südostasiens. Laos hat tatsächlich den größten Anteil am Mekong. Mit wenigen guten Straßen und bergigem Gelände ist der Fluss das wichtigste Transportmittel von Laos. Der Upper Mekong in Laos gilt als eine der schönsten Strecken des gesamten Flusses. Eine großartige Möglichkeit, die Landschaft zu genießen, ist eine Bootsfahrt von Huay Xai an der Grenze zu Nordthailand nach Luang Prabang oder umgekehrt.
1. Luang Prabang
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Luang Prabang ist eine der charmantesten Städte Südostasiens und die beliebteste Touristenattraktion in Laos. Bis 1975, als die Kommunisten das Land übernahmen, war es die königliche Hauptstadt von Laos. Der Hauptteil von Luang Prabang liegt auf einer Halbinsel zwischen den Flüssen Nam Khan und Mekong. Eine Ansammlung von Tempeln mit goldenen Dächern, Holzhäusern und verfallenen französischen Provinzgebäuden füllt die Hauptstraßen. Im Morgengrauen gehen Mönche aus den verschiedenen Klöstern durch die Straßen und sammeln Reisalmosen.
Unterkunft: Unterkünfte in Luang Prabang
Siehe auch: Sehenswürdigkeiten Luang Prabang