Im Herzen Nordthailands liegt die Stadt Chiang Mai. Obwohl Chiang Mai eine große Stadt ist und eine vielfältige Bevölkerung hat, hat sie immer noch viel unberührte Wildnis und wunderschöne Landschaften. Deshalb wird Chiang Mai oft als die Rose des Nordens bezeichnet. Obwohl es oft als Ausgangspunkt für die Erkundung der umliegenden Region genutzt wird, können diejenigen, die Chiang Mai besuchen, auch unglaubliche alte Tempel besichtigen, Elefanten in freier Wildbahn beobachten, die lokale kulinarische Landschaft erkunden und sogar auf den geschäftigen Nachtmärkten einkaufen. Ein Überblick über die Top-Touristenattraktionen in Chiang Mai:
10. Wat Umong
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An spektakulären Tempeln mangelt es in Chiang Mai nicht, aber Wat Umong sticht als einer der interessantesten hervor. Der über 700 Jahre alte Wat Umong wurde angeblich für einen Mönch gebaut, der dafür bekannt war, lange Spaziergänge im Wald zu unternehmen. Um den wahnsinnigen, verrückten Mönch davon abzuhalten, sich zu verirren, wurden mehrere labyrinthartige Tunnel gebaut. Der Tempel befindet sich außerhalb der Stadt, was ihm ein abgeschiedeneres Gefühl verleiht. Bemerkenswert ist auch der große Stupa am Eingang des Wat Umong und die malerischen Teiche, in denen Besucher die Schildkröten füttern können.
9. Wat Phan Tao
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Der riesige Wat Phan Tao ist komplett aus Holz gefertigt, wobei wunderschöne Teakholzplatten das Highlight dieser architektonischen Struktur sind. Wat Phan Tao liegt im ummauerten Zentrum der Stadt Chiang Mai und ist elegant und detailliert. Das Dach ist mit goldenen Endstücken verziert, die Schlangen darstellen sollen, das Motiv der Lanna-Blume ist immer wieder in die Teakholzfassade eingemeißelt und große, stabile Holzpfosten tragen die ebenso beeindruckenden Holzbalken darüber. Auf der Rückseite befindet sich ein Teich und eine Buddha-Statue unter einem Bodhi-Baum. Leuchtend orangefarbene Flaggen und die kräftigen Farben der Mönchsroben verstärken den optischen Reiz dieses bemerkenswerten Tempels nur noch.
8. Königlicher Park Rajapruek
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Rajapruek oder Ratchaphruek ist der Name von Thailands Nationalblume. Er hat kleine, aber leuchtend gelbe Blüten und wird manchmal als goldener Regenbaum bezeichnet. Der Royal Park Rajapruek ist nach diesen wunderschönen Blüten benannt und ist ein öffentlicher Raum, in dem Besucher eine atemberaubende Sammlung von Gärten und Teichen bewundern können. Der Park ist groß, aber es gibt Straßenbahnen, die Besucher durch den Park bringen können, um so viel Platz wie möglich zu sehen. Die Gegend ist ein beliebter Ort für einen malerischen Spaziergang sowie ein Picknick bei sonnigem Wetter.
7. Talat Warorot
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Direkt neben dem Ping-Fluss befindet sich der Talat Warorot, einer der größten und ältesten Märkte in ganz Chiang Mai. Der Markt ist eine einzigartige Mischung von Anbietern, die sowohl Touristen als auch Anwohner anspricht. Stände bieten Waren wie handgeknüpfte Netze zum Angeln, Tüten mit getrockneten Teeblättern und würzige Thai-Würstchen. Neben den festeren Ständen navigieren Verkäufer mit Karren auf Rädern durch den Markt und rufen entlang des Weges auf, was zum Verkauf steht. Talat Warorot ist auch einer der wenigen Orte in Chiang Mai, an dem Käufer noch Rikschas für Fahrten anhalten können.
6. Wat Phra Singh
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Der bekannteste Tempel von Chiang Mai ist der Wat Phra Singh. Im Inneren des Tempels befindet sich seine berühmteste Attraktion: Die ikonische Buddha-Statue namens Phra Buddha Sihing. Die Legende besagt, dass die Statue selbst aus Sri Lanka nach Chiang Mai gebracht wurde. Der Wat Phra Singh stammt aus dem 14. Jahrhundert und wurde vom König Pha Yu als Grabmal für seinen Vater erbaut. Der Tempel verfügt auch über unglaublich detaillierte Wandgemälde, von denen viele Szenen aus der Geschichte Thailands darstellen. Buddhistische Mönche versammeln sich immer noch, trainieren und leben im Wat Phra Singh, daher sollte religiöser Respekt gezollt werden.
5. Elefanten-Naturpark
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Chiang Mai ist bekannt für seine Elefanten, aber nicht alle Elefantenattraktionen liegen den Tieren am Herzen. Für Tierliebhaber gibt es eine perfekte Lösung: Der Elephant Nature Park. Der Elephant Nature Park liegt nördlich der Stadt und ist ein Zufluchtsort für gerettete Elefanten. Besucher können Elefanten hautnah erleben und ihnen beim Essen, Waschen und Spielen in einem natürlichen, wilden Lebensraum zusehen. Besucher können das Gelände für einen Tag besichtigen, es besteht aber auch die Möglichkeit zur Übernachtung.
4. Wat Chedi Luang
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Obwohl er nicht so dekorativ oder großartig ist wie einige der anderen Tempel der Stadt, ist Wat Chedi Luang immer noch eine historische Station. Dieser hoch aufragende, gestufte Tempel stammt aus dem 15. Jahrhundert und wurde im traditionellen Lanna-Stil erbaut. Einst war der Tempel das größte Bauwerk in Chiang Mai, aber Schäden in den vergangenen Jahrhunderten durch Hurrikane und Brände verursachten umfangreiche Zerstörungen. Glücklicherweise wird seit 30 Jahren ernsthaft restauriert und Besucher können jetzt die Buddha-Statue namens Phra Chao Attarot bewundern und die täglichen Rituale beobachten, die von Mönchen direkt außerhalb der Tempelstruktur durchgeführt werden.
3. Thai-Kochkurse
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Einer der beliebtesten Zeitvertreibe für Reisende nach Chiang Mai ist die Teilnahme an thailändischen Kochkursen. In der Stadt gibt es über zwei Dutzend Lokale, in denen man lernen kann, traditionelle, authentische lokale Küche zu kochen. Die meisten Kurse konzentrieren sich speziell auf Gerichte aus Nordthailand, und viele andere legen den Schwerpunkt auf die vegetarische Küche. Eine der aufschlussreichsten Möglichkeiten ist es, in einem Haus mit einem Einheimischen zu kochen oder auf den lokalen Märkten frische Zutaten einzukaufen. Ein beliebtes Gericht ist Khao Soi oder Nudeln in einer würzigen roten Brühe, die oft mit Hühnchen oder Rindfleisch garniert wird.
2. Chiang Mai Nachtbasar
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An fantastischen Märkten mangelt es in Chiang Mai nicht, aber der Nachtbasar ist mit Abstand der berühmteste. Es überrascht nicht, dass es auch eine der beliebtesten Touristenattraktionen in Chiang Mai ist. Wenn die Sonne untergeht, erwacht der Nachtbasar zum Leben. Von ca. 18 Uhr abends bis Mitternacht ist der Nachtbasar voller Einheimischer und Touristen, die an den verschiedenen Ständen stöbern. Für Souvenirs ist dies zweifellos einer der besten Orte zum Einkaufen. Viele Verkäufer sprechen Englisch und die meisten sind bereit, über den Preis zu verhandeln. Biegen Sie in die kleineren Gassen neben dem Nachtbasar ein, um mehr lokale Produkte und Verkäufer sowie weniger Touristen zu finden.
1. Wat Phra That Doi Suthep
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Was Wat Phra That Doi Suthep zu einem so beeindruckenden Tempel macht, den man unbedingt besuchen sollte, ist seine Lage. Der Tempel befindet sich auf einem Berg mit Blick auf die Stadt Chiang Mai, was bedeutet, dass er den besten Aussichtspunkt in der gesamten Region hat. Natürlich ist die Lage nicht der einzige Grund für einen Besuch. Wat Phra That Doi Suthep ist dank seiner vergoldeten Chedi oder Stupa, die an klaren Tagen manchmal von der Stadt aus sichtbar ist, gut erkennbar. Um den Tempel zu erreichen, müssen Besucher über 300 Stufen in großer Höhe erklimmen oder sich für die Seilbahn entscheiden.