Bevor es die meisten Kirchen gab, versammelten sich die frühen Christen in Nachbarschaftshäusern, die als Hauskirchen bekannt sind. Tatsächlich wurde das Wort „Kirche“ auch verwendet, um die christliche Gemeinschaft als Ganzes zu beschreiben – das Wort selbst bedeutet auf Griechisch „Versammlung“.
Im 1. Jahrhundert n. Chr. gab es bereits mehrere religiöse Zentren im Heiligen Land, aber die meisten christlichen Kirchen, wie wir sie heute kennen, begannen sich nach dem 2. Jahrhundert auf der ganzen Welt auszubreiten Vom weltberühmten Petersdom im Vatikan Stadt zum Geburtsort von Jesus Christus in Bethlehem, das sind die ältesten Kirchen der Welt.
10. Kloster Mor Gabriel (397)
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Das Kloster Mor Gabriel stammt aus dem Jahr 397 und ist das älteste noch funktionierende syrisch-orthodoxe Kloster der Welt. Auf der Hochebene des Tur Abdin inmitten von sanften Obstgärten und Olivenhainen im Südosten der Türkei gelegen, diente diese christliche Kirche und das festungsähnliche Gelände seit langem als Zufluchtsort.
Das Kloster, auch bekannt als Deyrulumur, hat Tausenden von koptischen Mönchen ein Zuhause und einen heiligen Raum geboten und hatte zeitweise sogar eine eigene Diözese. Im 14. Jahrhundert wurde es von Timur-Mongolen überfallen, und in den 1990er Jahren wurden Hunderte von Mönchen entdeckt, die in Höhlen unter dem Gebäude begraben waren.
Heute beherbergt Dayro d-Mor Gabriel noch eine Handvoll pflichtbewusster Mönche und Nonnen und ist Sitz des Metropolitenbischofs von Turabdin. Es ist tagsüber für Besucher geöffnet und es besteht die Möglichkeit, über Nacht zu bleiben, jedoch nur mit vorheriger Genehmigung.
9. Kloster des Heiligen Antonius (356)
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Das Kloster des Heiligen Antonius stammt aus dem 4. Jahrhundert. Es hatte bescheidene Anfänge als informelles Treffen der Anhänger des Heiligen Antonius – des ersten christlichen Mönchs –, der sich in einer kleinen Höhle am Fuße des Gebel Al Galala Al Qibliya in der östlichen Wüste Ägyptens versammelte. Langsam erweiterte sich das Gelände um fünf historische Kirchen, eine Bäckerei, eine Bibliothek und eine Gartenoase innerhalb befestigter Mauern.
Heute beherbergt das Kloster über 100 Mönche, die ein Leben der Meditation und des Gebets in der Abgeschiedenheit der Wüste gewählt haben. Sie leben in Zellen innerhalb des Komplexes und praktizieren immer noch die Traditionen, die von den ursprünglichen Anhängern des Heiligen Anton vor Tausenden von Jahren festgelegt wurden.
Mehrere der ursprünglichen Kirchen wurden restauriert. Das Kloster des Heiligen Antonius ist das älteste Gebäude und der Hauptgrund für einen Besuch in diesem abgelegenen Teil der Welt. Es wurde über dem Grab des Heiligen errichtet und beherbergt eine Sammlung uralter mittelalterlicher koptischer Wandmalereien.
Besucher können sich Hunderten von Pilgern anschließen, die täglich auf einer von ortsansässigen Mönchen geführten Tour durch die befestigten Mauern des Klosters kommen.
8. Santa Maria in Trastevere (340)
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Santa Maria in Trastevere, Rom, stammt aus dem Jahr 340 und ist eine der frühesten Kirchen in Rom, die der Jungfrau Maria geweiht ist.
Während die ältesten Teile der Kirche aus dem 3. Jahrhundert stammen, wurden im 12. Jahrhundert zusätzliche Elemente hinzugefügt. Dazu gehören der romanische Glockenturm, eine Reihe von Innenmosaiken und eine wunderschöne goldene Fassade. Der Portikus wurde im 18. Jahrhundert hinzugefügt.
Es gibt viele faszinierende Highlights, die Historiker und Pilger aus der ganzen Welt zu dieser römischen Kirche locken. Zweifellos sind die Mosaiken aus dem 12. Jahrhundert der Höhepunkt - eine Serie von sechs spektakulären Mosaiken von Pietro Cavallini, die das Leben der Jungfrau Maria dokumentieren.
7. Trierer Dom (340)
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Der ursprünglich im 4. Jahrhundert erbaute römisch-katholische Dom zu Trier wurde im Laufe von Jahrtausenden erweitert. Sie ist bis heute die älteste Bischofskirche Deutschlands und der größte Sakralbau Triers. Über einem ehemaligen Palais, das später zu einer alten christlichen Kirche umgebaut wurde, befindet sich unter dem Dom noch einer der ersten frühchristlichen Räume nördlich der Alpen.
Der Stolz und die Freude des Trierer Doms ist das heilige „Heilige Gewand“, das hier gefunden wird und vermutlich Fragmente der Tunika Christi enthält. Erstmals im 12. Jahrhundert von Religionsgelehrten erwähnt, wurde es Hunderte von Jahren später bei der Eröffnung des Hochaltars entdeckt. Diese uralte christliche Reliquie bleibt in einem Nebengebäude eingesperrt und wird nur zu ganz besonderen Anlässen enthüllt.
Abgesehen von der außergewöhnlichen romanischen und gotischen Architektur ist ein weiteres wichtiges Relikt in der Kathedrale der Heilige Nagel, von dem angenommen wird, dass er während der Kreuzigung verwendet wurde.
6. Geburtskirche (339)
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Die Geburtskirche von Bethlehem gilt als Geburtsort Jesu. Am Ende des ausgetretenen Pilgerweges gelegen, der jedes Jahr von Millionen von Menschen besucht wird, ist die Geburtskirche einer der heiligsten Orte des Christentums auf der Erde und die älteste noch in Gebrauch befindliche christliche Kirche.
Die neue Kirche wurde an der Mündung einer alten Höhle als Ersatz für eine ursprüngliche Kirche erbaut, die während eines Aufstands im 6. Jahrhundert zerstört wurde. Sie enthält noch die ursprünglichen rot-weißen Kalksteinsäulen und Bodenmosaiken.
Die Kirche ist über einen niedrigen Eingang zugänglich, der als Tür der Demut bekannt ist (die Größe wurde angepasst, um Plünderer zu stoppen), die zu Pferd eindringt. Die Kirche bietet immer noch Zugang zur von Laternen beleuchteten Grotte der Geburt Christi. Hier markieren die Krippenkapelle und der 14-zackige Silberstern den Ort, an dem Jesus geboren sein soll.
5. Grabeskirche (335)
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Die aus Holz und Stein gefertigte, beigefarbene Grabeskirche in Jerusalem wird von einer Reihe markanter Bögen geprägt, die mit Kreuzfahrerkreuzen geschmückt sind. Es wurde 335 geweiht und wurde über zwei der berühmtesten Stätten in der Geschichte des Christentums errichtet - dem biblischen Kavalleriefelsen (Golgatha), wo Christus ans Kreuz genagelt wurde, und dem Grab des Grabes.
Auch bekannt als die Auferstehungskirche, ist die Kirche einer der beliebtesten Wallfahrtsorte der Erde mit Millionen, die jedes Jahr hierher kommen. Die letzten vier bis fünf Stationen der Via Dolorosa, die die letzten Episoden der Passion Jesu darstellen, finden Sie hier.
Von den vier (umstritten fünf) Stationen ist die 12. die berühmteste - der Kavalleriefelsen mit seinem schützenden Glasaltar der Kreuzigung, durch den die Besucher den heiligen Felsen berühren können, und die 14. - das Grab des Heiligen Grabes. wo Jesus begraben und auferstanden ist. Aufgrund ihrer großen religiösen Bedeutung sollten sich Besucher konservativ kleiden, um in die Kirche eintreten zu können.
4. Petersdom (333)
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Der Petersdom in der Vatikanstadt liegt in einem Stadtstaat in einer Stadt, die für ihre Kirchen und religiösen Gebäude verehrt wird. Sie stammt aus dem Jahr 333, wurde jedoch im 16. Jahrhundert wieder aufgebaut. Sie ist die größte - und eine der ältesten - Basiliken in Rom und soll über dem Grab des Heiligen Petrus errichtet worden sein.
Zu den Highlights zählen der zentrale Balkon, bekannt als Loggia della Benedizione, auf dem der Papst zu besonderen Anlässen zur Öffentlichkeit spricht, und die beeindruckende Fassade mit ihren 13 Statuen, darunter Johannes der Täufer und Christus der Erlöser. Innerhalb der Mauern der riesigen Kirche befinden sich einige außergewöhnliche Kunstwerke - vor allem Michelangelos fesselnde Renaissance-Skulptur Pieta (bedeutet "Mitleid"), die die Madonna darstellt, die den Verlust des Sohnes betrauert, den sie auf ihrem Schoß hält - eine Skulptur im Wert von Hunderten von Millionen.
Es gibt auch Berninis Baldachin aus Bronze aus dem Pantheon und darüber Michelangelos Kuppel. Besucher können auf das Dach klettern, um einen atemberaubenden Blick über den Vatikan und darüber hinaus zu genießen.
3. Kloster Stavrovouni (327-329)
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Das Kloster Stavrovouni thront unsicher auf dem Gipfel des Stavrovouni, dem „Berg des Kreuzes“. Dieses alte Kloster wurde zwischen 327 und 329 erbaut und gilt als das älteste auf der Insel Zypern.
Der Hauptgrund, warum Pilger den steilen Weg zu diesem Bergkloster machen, ist das Stück des Heiligen Kreuzes, das in massivem Silber in der Kirche aufbewahrt wird. Es wurde angeblich von St. Helena - der Mutter von Kaiser Konstantin - nach ihrer Reise nach Jerusalem mitgebracht.
Während Frauen das Kloster nicht betreten dürfen, lohnt sich der Ausflug allein schon wegen der Aussicht auf die Mesaoria-Ebene, die sich in der Ferne bis zum Mittelmeer erstreckt. Während männliche Besucher das Kloster mit seinem Glockenturm und dem gewölbten Kreuzgang erkunden, können weibliche Besucher die kleinere Allerheiligenkirche direkt vor der Tür besichtigen.
2. Panagia Ekatontapiliani (326)
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Die Panagia Ekatontapiliani, was „die Kirche mit hundert Türen“ bedeutet, ist eines der unglaublichsten paläochristlichen Denkmäler der Kykladen. Der Komplex von Ekatontapiliani liegt auf der Insel Paros in Griechenland und umfasst eine Reihe von Kirchen und Kapellen, von denen einige aus dem Jahr 326 stammen.
Der Legende nach gibt es 99 Türen innerhalb des Komplexes. Die letzte, eine geheime Tür, wird sich öffnen, wenn die Kirche Hagia Sofia in Konstantinopel wieder orthodox ist. Erkunden Sie die Hauptkirche der Jungfrau Maria, Agios Nikolaos - die größte - mit ihren riesigen parischen Marmorsäulen und dem alten Baptisterium.
1. Kathedrale von Etchmiadzin (301)
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Die 301 n. Chr. geweihte Kathedrale von Etschmiadzin gilt als die älteste christliche Kathedrale der Welt und als Vatikan der Armenischen Apostolischen Kirche.
Die ursprüngliche Kirche wurde über einem heidnischen Tempel zu einer Zeit erbaut, als das Christentum zur Staatsreligion wurde, wie es von König Tiridates III. erzwungen wurde, aber später verfiel. Es wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals umgebaut und zeigt daher eine Mischung aus verschiedenen Stilen der armenischen Architektur.
Heute ist die Hauptkathedrale von gepflegten Hecken und Rasenflächen umgeben, umgeben von moderneren Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert. Die Kathedrale selbst besteht aus einer zentralen Kuppel, die mit herrlichen, glitzernden Fresken geschmückt ist, und einer Schatzkammer, in der sich eine Reihe heiliger Reliquien wie die Heilige Lanze und ein Überrest der Arche Noah befinden.
Die Kathedrale beherbergt den Katholikos, das Verwaltungsoberhaupt der armenischen Kirche, und diente während des Völkermords an den Armeniern als Zufluchtsort für türkisch-armenische Flüchtlinge. Heute befindet sich in den wunderschön angelegten Gärten der Kathedrale ein Völkermorddenkmal.