Flüsse sind seit prähistorischen Zeiten für den Menschen in allen Teilen der Welt sehr nützlich. Sie dienen als Trinkwasserquelle, zur Nahrungsgewinnung, zur Düngung von Böden und zum Transport von Gütern von Ort zu Ort. Flüsse bieten auch einen wichtigen Lebensraum für Wildtiere. Sie spielen eine wesentliche Rolle in der Ökologie von Regenwald und Feuchtgebieten. Eine Liste der wichtigste Flüsse in der Welt.
10. Sepik-Fluss
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Der Sepik River ist der längste Fluss auf der Insel Neuguinea. Der Fluss entspringt in der Victor Emanuel Range im zentralen Hochland von Papua-Neuguinea. Über den größten Teil der Länge des Sepik windet sich der Fluss wie der Amazonas in Serpentinen zum Bismarckmeer. Im Gegensatz zu vielen anderen großen Flüssen hat der Sepik keinerlei Delta, sondern mündet direkt ins Meer. Die Gesamtlänge des Flusses beträgt 1.126 Kilometer (700 Meilen). Entlang des Sepik-Flusses gibt es keine Siedlungen von großer Größe. Die Isolation der kleinen Stammesgruppen des Flusses hat eine der originellsten und umfangreichsten künstlerischen Traditionen hervorgebracht. Es ist eine der letzten ungestörten Umgebungen der Welt.
9. Mississippi-Fluss
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Der Mississippi River ist mit einer Länge von 2.320 Meilen (3.730 km) das größte Flusssystem in den Vereinigten Staaten und Nordamerika. Der Fluss entspringt am Lake Itasca und mündet unterhalb von New Orleans in den Golf von Mexiko. Zusammen mit seinem wichtigsten Nebenfluss, dem Missouri River, entwässert der Fluss alle oder Teile von 31 US-Bundesstaaten.
Die berühmten Dampfschiffe kamen in den 1820er Jahren in den Handel. Baumwolle, Holz und Lebensmittel wurden flussabwärts transportiert. Nach der Ankunft der Eisenbahnen in den 1880er Jahren nahm der Dampfschiffverkehr ab, obwohl sie bis in die 1920er Jahre ein Merkmal blieben. Einige Dampfschiffe, wie die Delta Queen, haben als Ikonen überlebt.
8. Wolga
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Die Wolga ist der längste Fluss Europas und einer der wichtigsten Flüsse Russlands. Von den 20 größten Städten Russlands liegen 11, darunter die Hauptstadt Moskau, im Einzugsgebiet der Wolga. Es entspringt auf einer Höhe von nur 225 Metern (740 Fuß) in den Valday Hills nordwestlich von Moskau und mündet 3.645 km weiter (2.266 Meilen) in das Kaspische Meer. Die Wolga ist für die Binnenschifffahrt und den Transport in Russland von großer Bedeutung, obwohl der Fluss jedes Jahr drei Monate lang größtenteils zufriert.
7. Sambesi
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Der 3.540 km (2.200 Meilen) lange Sambesi ist der viertlängste Fluss Afrikas. Der Fluss entspringt in einem schwarzen Feuchtgebiet im Nordwesten Sambias und fließt durch Angola, entlang der Grenzen von Namibia, Botswana, erneut Sambia und Simbabwe, nach Mosambik, wo er in den Indischen Ozean mündet. Das spektakulärste Merkmal des Sambesi sind die wunderschönen Victoriafälle.
Der Fluss unterstützt große Populationen vieler Tiere. Flusspferde sind in den meisten ruhigen Abschnitten des Flusses reichlich vorhanden, und es gibt auch viele Krokodile. Der Sambesi unterstützt auch mehrere hundert Fischarten, darunter große Arten. Der Bullenhai zum Beispiel wurde weit im Landesinneren gefunden. Es ist ein aggressiver Hai, der für mehrere Angriffe auf Menschen verantwortlich ist.
6. Mekong-Fluss
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Der Mekong ist mit einer geschätzten Länge von 4.350 km (2.703 Meilen) der zwölftlängste Fluss der Welt. Vom tibetischen Plateau aus fließt dieser Fluss durch die chinesische Provinz Yunnan, Burma, Laos, Thailand, Kambodscha und Vietnam. Der Fluss ist aufgrund der extremen jahreszeitlichen Schwankungen der Strömung und des Vorhandenseins von Stromschnellen und Wasserfällen schwierig zu befahren. Das Mekong-Becken ist eines der artenreichsten Gebiete der Welt, das nur vom Amazonas übertroffen wird. Seit dem Bau des ersten chinesischen Staudamms sind jedoch viele Arten gefährdet, darunter der Mekong-Delfin und die Seekuh.
5. Ganges
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Der 2.510 km (1.560 Meilen) lange Ganges entspringt im westlichen Himalaya in Indien und mündet in das Sunderbans-Delta im Golf von Bengalen. Er gilt seit langem als heiliger Fluss von Hindus und wird im Hinduismus als die Göttin Ganga verehrt. Es war auch historisch wichtig: Viele ehemalige Provinz- oder Reichshauptstädte befanden sich an seinen Ufern.
Varanasi liegt am Ufer des Ganges und wird von einigen als die heiligste Stadt des Hinduismus angesehen. Hindus verstreuen die Asche ihrer Lieben im Fluss und einige glauben, dass das Leben unvollständig ist, ohne mindestens einmal im Ganges zu baden. Da der Ganges ein so wichtiger Fluss ist, wurde er zum Nationalfluss Indiens erklärt.
4. Donau
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Die Donau ist einer der wichtigsten Flüsse Europas und nach der Wolga der zweitlängste Fluss des Kontinents. Der Fluss war eine der langjährigen Grenzen des Römischen Reiches und bildet heute einen Teil der Grenzen von 10 europäischen Ländern. Er entspringt im Schwarzwald in Deutschland und fließt auf einer Strecke von etwa 2850 km (1771 Meilen) nach Osten, durchquert 4 Hauptstädte, bevor er in das Schwarze Meer mündet. Seit der Fertigstellung des deutschen Rhein-Main-Donau-Kanals im Jahr 1992 ist der Fluss Teil einer transeuropäischen Wasserstraße vom Schwarzen Meer bis nach Rotterdam an der Nordsee.
3. Jangtse-Fluss
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Der Jangtse, einer der wichtigsten Flüsse der Welt, ist der längste Fluss Chinas und der drittlängste der Welt. Der Fluss ist etwa 6300 km lang und entspringt einem Gletscher im östlichen Teil der tibetischen Hochebene. Er führt durch die spektakulären Jangtse-Schluchten, die für ihre natürliche Schönheit bekannt sind, und mündet in das Ostchinesische Meer. Einer der Staudämme am Fluss, der Drei-Schluchten-Staudamm, ist das größte Wasserkraftwerk der Welt.
Der Fluss ist eine der verkehrsreichsten Wasserstraßen der Welt. Der Verkehr umfasst den gewerblichen Verkehr, der Schüttgüter wie Kohle sowie Industriegüter und Passagiere transportiert. Beliebt sind auch mehrtägige Flusskreuzfahrten, insbesondere durch das schöne und landschaftlich reizvolle Drei-Schluchten-Gebiet.
2. Nil
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Der Nil ist der längste Fluss der Welt und erstreckt sich über 6.650 km (4.132 Meilen) nach Norden von Ostafrika bis zum Mittelmeer. Der Nil hat zwei große Nebenflüsse, den Weißen Nil und den Blauen Nil. Der Weiße Nil entspringt in der Region der Großen Seen in Zentralafrika, während der Blaue Nil am Tana-See in Äthiopien beginnt.
Der Fluss spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der ägyptischen Zivilisation. Schlickablagerungen aus dem Nil machen das umliegende Land äußerst fruchtbar, weil der Fluss jährlich über die Ufer tritt und die Ägypter Weizen und andere Feldfrüchte anbauen konnten. Der Nil war auch ein wichtiger Bestandteil des altägyptischen spirituellen Lebens. Der Gott namens Hapy war die Vergöttlichung der jährlichen Überschwemmungen, und sowohl er als auch der Pharao sollten die Überschwemmungen des Nils kontrollieren.
1. Amazonas
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Mit etwa 6.400 km (4.000 Meilen) ist der Amazonas der zweitlängste Fluss der Welt, nur etwas kürzer als der Nil, obwohl sich seriöse Quellen über die genaue Länge der beiden Flüsse nicht einig sind. Sicher ist, dass der Amazonas dem Volumen nach der größte Fluss der Welt ist, mit einer Gesamtflussmenge, die etwa ein Fünftel der Gesamtmenge der Welt ausmacht. Der Amazonas und seine Nebenflüsse fließen durch Peru, Bolivien, Venezuela, Kolumbien, Ecuador und Brasilien, bevor sie in den Atlantischen Ozean münden.
Der Amazonas hat über 3.000 anerkannte Fischarten und neue Arten werden immer noch entdeckt. Zusammen mit dem Orinoco ist er einer der Hauptlebensräume des Amazonas-Delfins, der größten Flussdelfinart, die bis zu 2,6 Meter lang werden kann. Der Bullenhai wurde 4.000 km (2.500 Meilen) flussaufwärts des Amazonas bei Iquitos in Peru gemeldet. Ein weiterer gefährlicher Fisch im Amazonas ist der berüchtigte Piranha, der sich in großen Schwärmen versammelt, obwohl nur wenige Arten bekannt sind, die Menschen angreifen.