Die Medina ist der alte und befestigte Teil einer Stadt, die von Arabern erbaut wurde. Ihre engen und labyrinthartigen Straßen verwirrten und verlangsamten jede einfallende Armee. Heutzutage ist die alte Medina wegen der sehr engen Gassen oft frei von Autoverkehr. Die verwinkelten Gassen verwirren und verlangsamen die eindringenden Touristen weiterhin.
Eine Liste mit einigen der erstaunlichsten alte Medina-Viertel die überlebt haben:
10. Algier Kasbah
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Die Kasbah von Algier ist auf einem Hügel gebaut und geht zum Meer hinab. Während des algerischen Unabhängigkeitskampfes war die Kasbah das Epizentrum des Aufstands. Für Außenstehende erscheint das Medina-Viertel wie ein verwirrendes Labyrinth aus Gassen und Sackgassen, flankiert von malerischen Häusern. Wenn man sich jedoch verirrt, reicht es, zum Meer hinabzusteigen, um sich neu zu positionieren.
9. Tripolis Medina
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Die Medina von Tripolis, der Teil der libyschen Hauptstadt, der innerhalb der alten Stadtmauern und am Mittelmeer liegt, ist eindeutig der attraktivste Teil der Stadt. Die Medina beherbergt die Gurgi-Moschee und den Marcus-Aurelius-Bogen, das einzige erhaltene römische Denkmal der Stadt. Der grundlegende Straßenplan der alten Medina wurde von den Römern festgelegt, die auch Mauern zum Schutz gegen Angriffe aus dem Inneren bauten.
8. Medina von Tunis
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Die Medina von Tunis wurde im 7. Jahrhundert n. Chr. erbaut. Vom 12. bis 16. Jahrhundert galt Tunis als eine der größten und reichsten Städte der islamischen Welt. Etwa 700 Denkmäler in der Medina, darunter Paläste, Moscheen, Mausoleen und Brunnen, zeugen von dieser bemerkenswerten Vergangenheit.
7. Meknès
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Meknes ist eine der vier kaiserlichen Städte Marokkos und ihr Name und ihr Ruhm sind eng mit dem von Sultan Moulay Ismail verbunden. Der Sultan verwandelte Meknes in eine beeindruckende Stadt im spanisch-maurischen Stil, umgeben von hohen Mauern mit großen Toren. Meknes ist eine beliebte Top-Touristenattraktion in Marokko.
6. Ghadames
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Ghadames ist eine Oasenstadt im Westen von Libyen. Die Mauern von Ghadames wurden entwickelt, um die dramatischen Extrembedingungen des Sahara-Klimas zu bekämpfen und umschließen ein überfülltes Netz weiß getünchter Häuser und überdachter Straßen. Die gesamte Bevölkerung der Medina ist in den 1990er Jahren in das moderne nahe gelegene Dorf ausgezogen, kehrt jedoch in die alte Medina zurück, wenn der Sommer unerträglich heiß wird.
5. Mdina
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Mdina ist eine antike Stadt, die um 700 v. Chr. von den Phöniziern bewohnt und möglicherweise erstmals befestigt wurde. Höhere Befestigungen wurden von Maltas arabischen Herrschern und normannischen Herrschern hinzugefügt. Nachdem die Knights Hospitaller Mitte des 16. Jahrhunderts ankamen, verblasste die Bedeutung von Mdina als Sitz der Macht stetig. Was einst die alte Hauptstadt Maltas war, wurde zur „stillen Stadt“, fast schon eine Geisterstadt. Heute werden die meisten Paläste des alten Adels restauriert und die Touristen bringen Leben in den Ort, aber es gibt nur noch 300 Einwohner.
4. Medina von Sousse
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An der Küste gelegen, beherbergt Sousse viele Touristenorte und feine Sandstrände. Als eine der älteren Städte Tunesiens verfügt sie auch über eine authentische Medina von großem historischen Interesse. Die Medina, die sich auf einer Anhöhe über dem Hafen von Sousse befindet, ist von einer erstmals 859 erbauten Mauer umgeben. Die massiven Steinblöcke der Mauer stammen von antiken römischen Gebäuden. Von den ursprünglich sechs Toren blieben nur zwei erhalten.
3. Medina von Marrakesch
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Am Fuße des Atlasgebirges gelegen, ist die Kaiserstadt Marrakesch eine interessante Stadt voller Geschichte. Die Almoraviden gründeten die Medina von Marrakesch und bauten ihre Mauern im 11. Jahrhundert. Während der Almoravidenzeit florierte Marrakesch und wurde zu einem wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Zentrum Marokkos. Die alte Medina ist voll von engen Gassen, Riads und charaktervollen Geschäften.
2. Altstadt von Sanaa
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Sana’a ist die Hauptstadt des Jemen. Die alte Festungsstadt Sana’a ist seit mehr als 2.500 Jahren bewohnt und beherbergt eine Fülle intakter architektonischer Juwelen. Die von alten Lehmmauern umgebene Altstadt bietet über 100 Moscheen, 12 Hammams (Bäder) und 6.500 Häuser. Viele der Häuser ähneln alten Wolkenkratzern, sind mehrere Stockwerke hoch und haben Flachdächer. Sie sind mit aufwendigen Friesen und kunstvoll geschnitzten Rahmen und Buntglasfenstern verziert.
1. Fes el Bali
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Fes-al-Bali, die größere der beiden Medinas von Fes, ist eine fast intakte mittelalterliche Stadt. Mit einer Bevölkerung von etwa 150.000 Einwohnern ist es das nach Einwohnern größte autofreie Stadtgebiet der Welt. Der Warentransport erfolgt mit Eseln, Kutschen und Motorrädern. Die gesamte Medina ist von hohen Mauern mit zahlreichen historischen Stadttoren umgeben. Es gibt nur einen großen öffentlichen Platz, der sich in der Nähe des geografischen Zentrums der alten Medina befindet. Der Platz ist durch eine Straße verbunden und bietet Zugang zu Bussen und anderen Fahrzeugen.