Das Wort Aquädukt leitet sich von den lateinischen Wörtern aqua für Wasser und ducere für führen ab. Ein Aquädukt lässt sich daher am besten als künstliche Struktur wie ein Kanal, Tunnel oder Graben beschreiben, die verwendet wird, um Wasser von einem entfernten Ort zu einem anderen zu transportieren.
Die allerersten Aquädukte wurden von alten Zivilisationen wie denen in Babylon, Assyrien und Ägypten gebaut. Diese primitiven Aquädukte wurden einfach als offene Kanäle gebaut, die zwischen einem Fluss und einer Stadt ausgegraben wurden. Die berühmtesten Ingenieure von Aquädukten unter allen antiken Zivilisationen waren jedoch die Römer. Über einen Zeitraum von 500 Jahren bauten die Römer etwa 11 alte Aquädukte die die Wasserversorgung ihrer Hauptstadt ankurbelten und viele weitere in ihrem ganzen Reich errichteten.
10. Tambomachay
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Tambomachay, auch das "Bad der Inka" genannt, ist eine archäologische Stätte in der Nähe von Cusco, Peru. Es besteht aus einer Reihe von alten Aquädukten, Kanälen und Wasserfällen, die aus nahe gelegenen Thermalquellen stammen und durch die terrassenförmigen Felsen verlaufen. Wasser und Waschen schienen ein wichtiger Bestandteil des Inkalebens zu sein, und viele der Inka-Stätten im Heiligen Tal haben Bäder und Aquädukte als herausragende Merkmale. In Tambomachay scheint das Baden ein so großer Teil des Lebens gewesen zu sein, dass man heute glaubt, es sei ein Spa gewesen.
9. Aquäduktpark
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Über einen Zeitraum von 500 Jahren (von 312 v. Chr. bis 226 n. Chr.) wurden 11 römische Aquädukte gebaut, um Wasser aus einer Entfernung von 92 Kilometern nach Rom zu bringen. Das Aquäduktsystem erstreckte sich über 415 km (258 Meilen), obwohl nur etwa 48 km (30 Meilen) aus Steinbögen bestanden, während der Rest aus unterirdischen Tunneln bestand. Der Aquäduktpark beherbergt die Überreste von 7 antiken Aquädukten: Marcio, Anio Novus, Tepula, Mariana, Claudio, Iulia und Felice. Von diesen ist das Aqua Claudio das beeindruckendste. Es wurde um 52 n. Chr. erbaut und erreichte eine Höhe von 28 Metern (92 Fuß).
8. Caesarea-Aquädukt
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Caesarea war eine wichtige Hafenstadt, die von König Herodes dem Großen zwischen 23-13 v. Chr. erbaut wurde. Das Aquädukt brachte fließendes Wasser aus 10 km entfernten Quellen in die Stadt. Herodes baute das erste Aquädukt, als die Stadt gegründet wurde. Die Römer bauten das antike Aquädukt im 2. Jahrhundert n. Chr. aus. Dieser Abschnitt erschloss sich dem älteren Aquädukt und verdoppelte seine Kapazität. Das Aquädukt lieferte 1200 Jahre lang Wasser. Im Laufe der Jahrhunderte wurde es mehrmals repariert.
7. Nazca-Aquädukte
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Die Nazca-Aquädukte wurden im 3. bis 6. Jahrhundert n. Chr. von den Nazca-Leuten gebaut, um das trockene Wüstenklima zu überleben. In Grundwasserleitern fließendes Wasser wurde mit künstlichen unterirdischen Kanälen dorthin geleitet, wo es benötigt wurde. Konzentrische Wege, die zu diesen unterirdischen Kanälen hinunterführten, sorgten für einen direkten Zugang zum Wasser und den unterirdischen Kanal für die Wartung. Diese Tunnel, Brunnen und Gräben werden heute noch von den Bewohnern des Tals genutzt und werden zusammen als Puquios bezeichnet. Einige der am besten erhaltenen Puquios befinden sich in Cantalloc.
6. Hampi-Aquädukte
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Hampi war im 14. Jahrhundert die Hauptstadt des Vijayanagar-Reiches im heutigen Indien. In der Umgebung von Hampi befinden sich die Überreste alter Aquädukte und Kanäle, die verwendet wurden, um Wasser aus dem Tungabhadra-Fluss zu bringen und die Tanks und Bäder zu speisen. Das Wasser in den Tempeln wurde normalerweise durch unterirdische Aquädukte geliefert. Einer der Hauptzweige des Aquädukts versorgte den Stepped Tank mit Wasser, einem 7 Meter tiefen Wasserreservoir. Tatsächlich war die Entdeckung des Stufentanks, weil dieser Zweig des Aquädukts nirgendwohin zu führen schien. Archäologen gruben den Boden an seinem Endpunkt aus und der Tank tauchte auf.
5. Aquädukt der Wunder
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Das Aquädukt der Wunder (Acueducto de los Milagros) ist eines von drei antiken römischen Aquädukten, die in Mérida im heutigen Spanien gebaut wurden. Ursprünglich brachte es Wasser aus einem künstlichen See in die Stadt, der etwa 5 km nordwestlich von Mérida vom Fluss Aberregas gespeist wurde. Das Aquädukt soll im 1. Jahrhundert n. Chr. gebaut worden sein. In späteren Jahrhunderten nannten die Einwohner von Mérida es das "Aquädukt der Wunder" wegen der Ehrfurcht, die es hervorrief.
4. Aquädukt von Les Ferreres
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Das Aquädukt Les Ferreres (auch bekannt als Pont del Diable, was Teufelsbrücke bedeutet) wurde gebaut, um Wasser aus dem Francoli-Wasser 15 Kilometer (9 Meilen) südlich in die Stadt Tarragona im heutigen Spanien zu leiten. Es stammt wahrscheinlich aus der Zeit des Augustus, des ersten Herrschers des Römischen Reiches. Das römische Aquädukt hat eine maximale Höhe von 27 Metern und eine Länge von 249 Metern. Es bestand aus 25 oberen Bögen und 11 unteren Bögen.
3. Valens-Aquädukt
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Das Valens-Aquädukt wurde im Jahr 368 n. Chr. während der Herrschaft des römischen Kaisers Valens, dessen Namen es trägt, fertiggestellt. Es war lediglich einer der Endpunkte eines Systems antiker Aquädukte und Kanäle von Konstantinopel (dem heutigen Istanbul, Türkei). Das Wassersystem erreichte schließlich eine Gesamtlänge von über 250 Kilometern, das längste derartige System der Antike. Das Valens-Aquädukt wurde von mehreren osmanischen Sultanen restauriert und war immer noch das wichtigste Wasserversorgungssystem des mittelalterlichen Konstantinopels. Der erhaltene Abschnitt ist 921 Meter (3021 Fuß) lang, etwa 50 Meter weniger als die ursprüngliche Länge. Der Atatürk-Boulevard verläuft unter seinen Bögen.
2. Aquädukt von Segovia
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Das wahrscheinlich um 50 n. Chr. erbaute Aquädukt von Segovia ist eines der am besten erhaltenen Denkmäler der Römer in Spanien. Das antike Aquädukt leitet Wasser 16 km (10 Meilen) vom Fluss Frío nach Segovia und wurde aus etwa 24.000 massiven Granitblöcken ohne Verwendung von Mörtel gebaut. Der oberirdische Teil ist 728 Meter lang und besteht aus 165 Bögen mit einer Höhe von mehr als 9 Metern. Es ist das wichtigste Symbol von Segovia und versorgte die Stadt noch im 20. Jahrhundert mit Wasser.
1. Pont du Gard
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Der Pont du Gard (wörtlich Brücke des Gard) ist ein antikes Aquädukt in Südfrankreich, das vom Römischen Reich erbaut wurde. Es war ursprünglich Teil eines 50 km (31 Meilen) langen Kanals, der die römische Stadt Nimes mit Süßwasser versorgte. Das römische Aquädukt wurde komplett ohne Mörtel gebaut. Die Steine des Aquädukts, von denen einige bis zu 6 Tonnen wiegen, wurden präzise zugeschnitten, um perfekt zusammenzupassen, ohne dass Mörtel benötigt wurde. Vom Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert wurde das antike Aquädukt als konventionelle Brücke genutzt, um den Fußgängerverkehr über den Fluss zu erleichtern. Heute ist der Pont du Gard mit 1,4 Millionen Besuchern im Jahr 2001 eine der fünf wichtigsten Touristenattraktionen Frankreichs.