Geschichte und Kulturerbe erstrecken sich über Schottland von Highlands bis Lowlands, von Orkney bis zu den Hebriden. Jahrhundertealte Burgen und antike Ruinen prägen das Land, Zeugnisse einer Vergangenheit, die sowohl interne Konflikte als auch Kämpfe gegen Invasoren umfasste, darunter nordische Könige ebenso wie die Engländer.
Glens und Bens sind an der Tagesordnung, denn die schottische Natur ist einfach atemberaubend: Der höchste Berg der britischen Inseln, Ben Nevis, sowie einige der dramatischsten Küsten, denen Sie wahrscheinlich begegnen werden, sind hier an der Tagesordnung.
Hinzu kommen sanfte Hügel, ruhige Seen und eine Fülle von Inseln, die es zu erkunden gilt (über 790), und es gibt noch mehr Gründe, Schottland zu besuchen. Aber wohin soll man gehen? Hier ist ein Blick auf die schönsten kleinen Städte Schottlands, in denen Sie sich niederlassen können.
15. Anstruther
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Ein Ausflug in dieses malerische Fischerdorf wäre nicht komplett ohne einen Besuch der Anstruther Fish Bar – und ja, das ist ein Fish and Chips Shop. Es hat viele Preise für seine Küche gewonnen (die Erbsenpüree sind von besonderer Berühmtheit) und hat schon Leuten wie Robert De Niro, Tom Hanks und Prince William gedient.
Ein weiterer preisgekrönter Ort in der Stadt ist das Scottish Fisheries Museum, in dem Sie mehr über die schottische Fischerei von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart erfahren und die historischen Gebäude des Museums, darunter das Abbot's House aus dem 16. Jahrhundert, bewundern können.
14. Braemar
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Die königliche Verbindung in dieser Stadt ist stark. Erstens ist Balmoral Castle, einst Residenz der königlichen Familie, nur wenige Kilometer die Straße hinunter und ist teilweise für die Öffentlichkeit zugänglich, wenn es nicht bewohnt wird. Zweitens ist Braemar der Ort der Braemar-Versammlung, und die jährlichen Highland Games, die seit Königin Victoria traditionell von der königlichen Familie besucht werden.
Die Geschichte ist reich: Es gibt zum Beispiel das mit Antiquitäten gefüllte Schloss Braemar aus dem 17. Jahrhundert und die Ruinen des Schlosses Kindrochit aus dem 14. Jahrhundert. Es liegt auch vor der Tür für leichte Wanderungen im Morrone Birkwood Nature Reserve sowie einen steilen Aufstieg auf den nahe gelegenen Hügel Creag Choinnich.
13. Kelso
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Nur einen Steinwurf von der englischen Grenze entfernt und voller historischer und architektonischer Bedeutung, wurde Kelso lebendig, als 1138 der Bau seines Klosters genehmigt wurde.
Fast ein Jahrtausend später sind die Ruinen der Abtei Kelso noch immer imposant und gut erhalten. Neuerer ist das großartige Floors Castle aus dem Jahr 1721; von außen sind die Größe und das Ausmaß dieses Palastes beeindruckend, aber das Innere ist majestätisch mit Wandteppichen behängt. Am Zusammenfluss der Flüsse Tweed und Teviot gelegen, ist diese historische Stadt voller Dinge zu tun, zu essen und zu trinken.
12. Linlithgow
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Die antike Stadt Linlithgow mit ihrer historischen High Street verfügt über ein sehr berühmtes Wahrzeichen: den Linlithgow Palace. Obwohl der heutige Bau 1424 begonnen wurde, steht er an der Stelle eines noch älteren Originalgebäudes.
Möglicherweise Schottlands schönstes Beispiel spätmittelalterlicher Architektur, ist es der Geburtsort von James V. und Mary, Queen of Scots, und ist von einer idyllischen Parklandschaft umgeben, die lokal als "The Peel" bekannt ist und zu der auch das idyllische Linlithgow Loch gehört. Im Süden der Stadt befindet sich ein Teil des Glasgow-Edinburgh Union Canal.
11. St. Andrews
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Obwohl St. Andrews vor allem als Standort der drittältesten Universität im englischsprachigen Raum und als Hochschulort der britischen Königsfamilie bekannt ist, ist die Stadt eine Attraktion für sich, mit historischen Stätten überall in der Stadt Straßen.
An der Küste befinden sich die spektakulären Ruinen von St Andrews Castle aus dem 13. An anderer Stelle befindet sich die heute zerstörte Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert – die größte Kirche, die jemals in Schottland gebaut wurde.
10. Fort Augustus
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Fort Augustus liegt am südwestlichen Ende des berühmtesten aller Lochs: Loch Ness. Dieser zweitgrößte Lochs Schottlands zieht Touristen von nah und fern an – einige in der Hoffnung, die kryptozoologische Nessie tatsächlich zu entdecken.
Abgesehen von einer Bootsfahrt auf dem Loch Ness selbst, dem Kennenlernen der Highlands-Kultur im Clansman Centre oder einem Besuch der Abtei aus dem 19. ausgetretenen Charmeur einer Stadt.
9. Tarbert
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Pastellfarbene Gebäude, Geschäfte, Pubs und die stimmungsvollen Ruinen von Tarbert Castle aus dem 13. Jahrhundert machen diese kleine Stadt zu einem Stück ästhetischer Freude auf der Landenge, die die Halbinsel Kintyre mit Knapdale verbindet.
Tarbert wurde bereits 731 n. Chr. erwähnt und war früher als der Ort bekannt, an dem Schiffe und Boote über den relativ schmalen Landstreifen getragen werden konnten, um den Mull of Kintyre zu umgehen. Für Wanderer, Wanderer und Läufer gleichermaßen ist dies der Ausgangspunkt des 100 Meilen langen Kintyre Way, der die Landschaft dieser unglaublichen Halbinsel umfasst.
8. Plockton
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Dieses kleine Dorf begann als geplante Gemeinschaft auf der Grundlage des Fischfangs, ein Versuch, die Auswanderung aus den Highlands einzudämmen. Als solche stammen die meisten Häuser aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Aber seine Lage ist sehr attraktiv: Obwohl Plockton an der Westküste nach Osten ausgerichtet ist, hat es ein mildes Klima und lässt hier urig deplazierte Kohlpalmen wachsen. Die Stadt war beim Kunstkollektiv des 20. Jahrhunderts, der Edinburgh School, beliebt und zieht auch heute noch Künstler (und Touristen) an.
7. Kirkcudbright
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Diese Stadt hat Verbindung mit der Kunst. Die Kollektive Glasgow Boys (aus dem späten 19. Jahrhundert) und schottische Coloristen des frühen 20. Aber die Künstler kamen immer wieder und festigten einen Ruf für Kunst und Künstler, der bis heute lebt.
Kirkcudbright wurde irgendwann im 12. Jahrhundert gegründet und trägt mit seinen pastellfarbenen Häuserreihen und mittelalterlichen Gebäuden wie dem McLellan Castle aus dem 16. Jahrhundert eindeutig zum Reiz der Stadt bei.
6. Töten
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Das malerische Killin liegt am westlichen Ende des Loch Tay in einer erstklassigen Position für die Erkundung der Highlands. Es liegt ganz in der Nähe der rauen Falls of Dochart, die Sie von einer Steinbrücke aus sehen können, die das wilde Wildwasser überquert.
Der berühmte MacNab-Clan dominierte hier - es gibt einen prähistorischen Steinkreis auf dem Gelände ihres alten Machtsitzes Kinnell House; Auf Inchbuie, einer Insel im Fluss Dochart, finden Sie ihre Familienbegräbnisstätte. Im Norden der Stadt befinden sich die Ruinen der Burg Finlarig aus dem 17. Jahrhundert. Aber allein das Spazierengehen und Wandern auf dem nahegelegenen Berg Beinn Ghlas ist einen Ausflug zu diesem abgelegenen Ort wert.
5. Portnahaven
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Das hübsche Portnahaven ist ein geplantes Dorf aus dem 19. Jahrhundert - seine kleinen weißen Häuser sind um die Fenster herum mit verschiedenen Farben verziert und fühlen sich warm und gemütlich inmitten der zerklüfteten Landschaft an.
Sein Hafen ist geschützt und zieht als solcher Kegelrobben an, die dafür bekannt sind, sich auf den Felsen zu sonnen. Dies ist auch ein Paradies für Vogelbeobachter: Sturmtaucher, Sturmvögel, Tölpel und Alke können im Herbst in Hülle und Fülle vorkommen. Allein die abgelegene Umgebung mit dramatischen Wellen, die gegen die Küste krachen, ist allein schon attraktiv genug.
4. Portree
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Als größte Stadt auf der größten Insel der Inneren Hebriden ist Portree mit seinen pastellfarbenen Häusern und dem von Klippen gesäumten Hafen sehr attraktiv - mit einem von Thomas Telford entworfenen Pier.
Die Stadt liegt perfekt als Tor zur felsigen Landschaft der Halbinsel Trotternish (eine von Schottlands 40 National Scenic Areas), in der Nähe des berühmten Wahrzeichens Old Man of Storr sowie zur Erkundung des Rests von Skye. Das Aros Center in Portree feiert die gälische Kultur von Skye – auf der Insel gibt es einige Sprecher der Sprache.
3. Pittenweem
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Der Handel mit Belgien und den Niederlanden beeinflusste den sehr hübschen Stil der Häuser in Pittenweem mit ihren weißen Wänden und roten Dächern. Als eines der aktivsten Fischerdörfer in dieser Gegend von Fife wurde es ab 1982 noch geschäftiger, als das Dorf sein erstes Kunstfestival ins Leben rief, das heute eines der beliebtesten in Schottland ist. 2013 kamen über 25.000 – fast das 25-fache der Einwohnerzahl.
Auch die verwinkelten Gassen dieses malerischen Ortes strotzen vor Geschichte: Eine Abtei aus dem Jahr 1318 erhebt sich über einer heiligen Gabe, die mit St. Fillan verbunden ist.
2. Stromstärke
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Auf dem „Festland“ gelegen – der größten der Orkney-Inseln – steht diese Stadt ganz im Zeichen des rauen Küstencharmes mit Sandsteingebäuden, die sich an das raue Meer drängen. Erstmals im 16. Jahrhundert als Standort eines Gasthauses erwähnt, wurde Stromness im nächsten Jahrhundert aufgrund des Krieges mit Frankreich, der in den Ärmelkanal eindrang, als Hafen wichtig.
Sein Pier beherbergt die sehr umfangreiche Pier Arts Gallery mit viel Kunst des 20. Jahrhunderts. Weniger als 20 Autominuten nördlich liegt Skara Brae, eine neolithische Stätte aus der Zeit vor Stonehenge und den Großen Pyramiden, eine Ansammlung verblüffend gut erhaltener Häuser und nur ein Teil der antiken Stätten von Orkney.
1. Tobermory
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Die bunten Geschäfte und Restaurants von Tobermory auf der Isle of Mull sind unter anderem dafür bekannt, in der Kinderfernsehshow Balamory zu sehen. Sie können sehen, warum: Sie sehen unglaublich malerisch vor den grünen Bäumen, dem glasigen schwarzen Wasser und dem (oft) grauen Himmel aus.
In der Stadt gibt es viel zu tun, mit dem Tobermory Museum, einem Aquarium und der Tobermory Single Malt Whisky Destillerie. Ansonsten ist es perfekt als Ausgangspunkt, um diese Insel der Inneren Hebriden zu erkunden.